สำนักงานส่งเสริมการศึกษานอกระบบและการศึกษาตามอัธยาศัย (กศน.) กระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) ได้จัดงานวันที่ระลึกสากลแห่งการรู้หนังสือ ภายใต้หัวข้อ “การรู้หนังสือเพื่อการสร้างสันติภาพ ปรองดอง และสมานฉันท์ สู่การพัฒนาที่ยั่งยืน” โดยนายกวงโจวคิม ผู้อำนวยการสำนักงานยูเนสโก กรุงเทพฯ ได้อ่านสารจากนางอิรินา โบโกวา ผู้อำนวยการใหญ่ยูเนสโก เนื่องในโอกาสวันที่ระลึกสากลแห่งการรู้หนังสือ 8 ก.ย.2557 มีใจความสำคัญว่า ปัจจุบันพบว่ามีผู้ใหญ่กว่า 781 ล้านคนทั่วโลก ไม่สามารถอ่าน เขียน หรือคิดเลขได้ โดย 2 ใน 3 ของจำนวนนี้เป็นสตรีและเด็กกว่า 250 ล้านคน ครึ่งหนึ่งของเด็กเหล่านี้ได้เรียนหนังสือแต่กลับอ่านไม่ออก ซึ่งปัญหานี้ไม่ได้เกิดเฉพาะที่ประเทศไทย แต่เป็นปัญหาที่เกิดขึ้นทั่วโลก ซึ่งในการประชุมด้านการศึกษาเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืนที่ประเทศญี่ปุ่นใน เดือน พ.ย.นี้ จะมีการหาทางออกร่วมกันเพื่อนำเสนอต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ เพื่อหาทางแก้ปัญหา
ด้าน ดร.สุทธศรี วงษ์สมาน ปลัด ศธ.กล่าวว่า จากการสำรวจข้อมูลของธนาคารโลกพบว่า อัตราการรู้หนังสือของคนไทยอยู่ที่ 94.1% ซึ่งเป็นอันดับ 4 ของกลุ่มประเทศในอาเซียน ส่วนสำนักงานสถิติแห่งชาติ พบว่า ปี 2556 คนไทยมีอัตราการอ่านหนังสือ 37 นาทีต่อวัน ทั้งสำนักงานพัฒนาธุรกรรมอิเล็กทรอนิกส์ หรือ ETDA ระบุว่าปี 2557 คนไทยใช้อินเตอร์เน็ต 50.2 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ หรือ 7.2 ชั่วโมงต่อวัน หรือ 1 ใน 3 ของวัน เพื่อการอ่านข่าว หรือหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ 47.6% แสดงให้เห็นว่าในยุคปัจจุบันการอ่านไม่เพียงแต่เฉพาะในหนังสือเท่านั้น ยังต้องรวมไปถึงสื่ออิเล็กทรอนิกส์ด้วย ศธ.จะเดินหน้าส่งเสริมสนับสนุนเพื่อสร้างความตระหนักให้เห็นความสำคัญของ การอ่าน เพื่อสร้างบรรยากาศแห่งการเรียนรู้ให้เกิดขึ้นในครอบครัวและสังคมไทย โดยอยากขอให้พ่อแม่ ครอบครัวเป็นตัวอย่างที่ดีให้ลูก เล่านิทานให้ลูกฟังอย่างน้อยวันละ 5 นาที ทั้ง ศธ.จะส่งเสริมให้การอ่านเป็นวาระแห่งชาติอย่างแท้จริง
ด้านนายการุณ สกุลประดิษฐ์ เลขาธิการ กศน. กล่าวว่า คนไทยที่มี อายุ 15 ปีขึ้นไป ซึ่ง กศน.สำรวจไปแล้ว 31% ของประชากรในกลุ่มอายุ มีผู้ไม่รู้หนังสือประมาณ 8% ซึ่ง กศน.ยังคงเดินหน้าแก้ปัญหาคนไทยไม่รู้หนังสือหรือลืมหนังสือต่อไป โดยมีเป้าหมายให้คนไทยอ่านได้ 100%.